Um novo tipo de melancia está à venda especialmente nos pontos que, em Minas, oferecem frutas diversificadas e exóticas. Conhecida dos consumidores americanos, a fruta sem caroço é cultivada com sucesso no Piauí, e, este ano, caixas da espécie são novidade na Ceasa Minas. A melancia sem sementes, que lembra um melão, é bem menor que a fruta tradicional, mas tão doce quanto a boa espécie top gun ou formosa. O tamanho também é prático, sobretudo para o consumo de pequenas famílias.

Por enquanto, o cultivo da fruta está sendo feito em baixa escala e está concentrado no Nordeste. Enquanto no atacado a melancia comum custa R$ 0,58 por quilo, a caixa com 10 quilos da fruta sem sementes custa R$ 20, ou R$ 2 por quilo, mais de três vezes o valor da espécie tradicional. José Maria Queiróz, responsável pelo setor de compras e vendas da Benassi Importação e Exportação, diz que o fruto híbrido, apesar do custo, tem tido aceitação. Segundo a empresa, a realidade pode se transformar nos próximos anos, já que um grupo de agricultores brasileiros prepara viagem aos Estados Unidos para aprimorar as técnicas do cultivo sem sementes.

A conhecida melancia grande, oval e com preços em conta para o consumidor continua fazendo sucesso na mesa. Élcio Célio da Silva trabalha junto a produtores de Uberlândia, no Triângulo Mineiro, Tocantis e Goiás. Segundo ele, que se especializou na venda da fruta, o produtor ganha na quantidade vendida, porque as margens de lucro estão apertadas. No entanto, ele imagina que em setembro o preço pago pelo resultado das lavouras deverá dobrar, passando de R$ 0,30 para R$ 0,60. Um dos segredos para permanecer no mercado da melancia é, independente de preços, ter oferta do produto o ano inteiro.

Para Randolfo Rabelo, que integra associações de produtores de frutas na região do Jaíba, Norte de Minas, o clima e o preço são os principais algozes do cultivo da fruta em Minas. Ele cita o exemplo do Jaíba. %u201CNa época de chuvas, a produção cai e a cultura se torna complicada. No calor, o produto não é competitivo%u201D, afirma. Segundo dados de 2009, últimos disponíveis, em Minas Gerais, o Norte do estado está liderando a produção de melancia, com pouco mais de 50% da colheita, seguido pelas regiões Noroeste e Centro-Oeste. Os reis da melancia são: Paracatu, no Noroeste de Minas, Jaíba no Norte e Bom Despacho na região Centro-Oeste. No ano passado, Minas produziu 45,2 mil toneladas.

Fonte: Portal UAI